sábado, 8 de junio de 2013

Cinco cosas que me gustaría que cambiaran en Windows 8.1 y Flickr, ponte las pilas

Información: Cinco cosas que me gustaría que cambiaran en Windows 8.1 - 23/04/2013 9:00:45

" Windows 8 ya lleva unos meses entre nosotros, y estoy seguro de que muchos ya lo tenéis (tenemos) instalado en nuestros ordenadores, usándolo a diario. De ser así estoy seguro de que os habréis dado cuenta, al igual que yo, de que tiene todavía algunos detalles molestos o que, por lo menos, tienen que mejorar con una cierta urgencia.
Windows 8.1 (o como lo llamábamos antes, Windows Blue) parece la oportunidad perfecta para que Microsoft se redima y mejore todavía más un sistema operativo que tiene mucho potencial pero al que le urge pulir ciertos detalles. Desde mi punto de vista, hay cinco cuestiones que podrían mejorar y mucho la experiencia del usuario al usar su equipo.
Multitarea más flexible
En Windows 8 tenemos la posibilidad de acoplar dos aplicaciones propias (siempre que sean aplicaciones "estilo Windows 8", dejando aparte de momento al escritorio clásico). Puede ser interesante, pero en pantallas grandes da irremediablemente la impresión de estar desaprovechando espacio. ¿Si tengo una pantalla 1080p, qué me impide poder tener, por ejemplo, el lector de documentos en un lado y un editor en el otro?
Windows 8.1 ya vimos que seguramente traerá mejoras en este sentido. Como mínimo, deberíamos poder tener dos aplicaciones ocupando cada una la mitad de la pantalla. Pero voy más allá. ¿Qué tal la multitarea "vertical"? Hay quien usa monitores verticales y podría estar muy bien poder tener esa misma separación, pero en horizontal: una aplicación arriba, y otra aplicación abajo.
Incluso podríamos ir un poco más allá, y directamente permitir un modo de multitarea similar al de Windows 1.0: aplicaciones que no se solapen, pero que podamos colocar como nosotros queramos a lo largo de la pantalla. Aunque esto incrementaría la complejidad a la hora de diseñar interfaces para aplicaciones de Windows 8, dado que tendrían que ser en todo caso adaptativas.
Más integración entre aplicaciones de Windows 8 y del escritorio clásico
Una de las mayores críticas que se le hace a Windows 8 es la casi obligatoriedad de estar saltando entre dos interfaces radicalmente distintas. Y yo añado un problema más: las aplicaciones de un entorno no pueden comunicarse de ninguna manera con las del otro, y viceversa.
Como ejemplo, algo que he sufrido muchas veces: estoy viendo una página en Internet Explorer 10 (la versión Windows 8), quiero compartirla por correo, y no puedo a no ser que utilice las aplicaciones de Windows 8; no puedo utilizar Outlook 2013. Tampoco puedo compartir, por ejemplo, una cita del documento que estoy leyendo en Word en la aplicación de Twitter para Windows 8.
Podríamos ir un poco más allá, y ya que se mejora la multitarea, bien podría mejorarse la integración entre aplicaciones abiertas. A mí me encantaría poder arrastrar una fotografía desde la aplicación de Fotos hacia el cargador de Flickr, abierto en la otra mitad de la pantalla.
Las aplicaciones en un sistema operativo son aplicaciones sin importar el entorno en el que se ejecuten, y deberían tener mecanismos para comunicarse entre ellas. De ese modo, además, podría evitarse tener aplicaciones duplicadas (porque las versiones de Windows 8 de Skype y SkyDrive, cuando tengan todas las características de sus hermanas de escritorio, serían perfectamente usables en todo tipo de equipos, por poner dos ejemplos).
Windows 8 en entornos multimonitor
En mi caso, cuando trabajo en casa, lo hago con un ordenador de sobremesa y dos monitores. Y me saca de quicio tener en un lado el escritorio clásico y en el otro la interfaz de Windows 8 (o, en el peor de los casos, solo el escritorio clásico). ¿Por qué no puedo tener, en las dos pantallas, aplicaciones de Windows 8?
Desde mi punto de vista no hay ninguna razón lógica para tener esta limitación, a todas luces artificial. Admito que la pantalla de Inicio se muestre solo en una pantalla, ¿pero por qué no puedo tener Internet Explorer abierto en un monitor y la aplicación de fotos en la otra?
No veo razón lógica para esto, la verdad. Y os soy sincero: dudo que hagan cambios en este sentido. Ojalá me equivoque.
Dispositivos más conectados entre sí
Windows 8 incluye por defecto integración con las cuentas de Microsoft, de manera que podemos iniciar sesión con las mismas credenciales que usamos para acceder a Outlook.com. Y esta integración permite que se sincronicen ciertas configuraciones entre varios equipos.
No obstante creo que podrían ser bastante más generosos en este sentido, sincronizando también las tiles que tenemos en la pantalla de Inicio, permitiendo sincronizar automáticamente las aplicaciones (dando opción para seleccionar cuales no queremos sincronizar, eso sí) y permitiendo sincronizar también la configuración de aplicaciones de terceros sin necesidad de nada extra por parte ni del desarrollador ni del usuario, aprovechando la infraestructura de la que ya dispone.
De ese modo tendríamos una única experiencia en todos nuestros equipos; portátiles, sobremesa, tabletas con Windows 8.
Ecosistema: todavía tiene que mejorar
El último punto confieso que me ha costado un poco escribirlo. Hay que reconocer que esto no depende del todo de Microsoft, dado que son los desarrolladores independientes los que tienen la oportunidad de darle un empujón a la tienda de aplicaciones de Windows 8. Todavía hay aplicaciones que faltan y que se echan mucho de menos: Spotify, sin ir más lejos.
No obstante, si Windows 8.1 incluye mejoras a nivel de librerías en WinRT para que los desarrolladores puedan hacer más y mejores aplicaciones, tarde o temprano acabarán apareciendo, y el ecosistema seguirá creciendo.
¿Se os ocurren más mejoras interesantes que Microsoft podría llevar a cabo en futuras actualizaciones del sistema operativo? Imaginar es gratis y, quién sabe, lo mismo alguien de Redmond está leyendo estas líneas y se anima a enviar este feedback a los responsables de Windows.
Imagen | Filip Skakun

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Interesante, Flickr, ponte las pilas - 17/02/2013 2:04:54

" Todavía recuerdo con cariño aquel artículo del año pasado en el que mencionaba que Flickr estaba haciendo cambios, aunque demasiado lentamente. Y es la tendencia que todavía continúa en Flickr: poco a poco, sin pausa, y sin revolucionar nada. El problema es que me da la impresión de que va a acabar perdiendo bastante más de lo que intenta mantener con esa postura inmovilista.
Los precedentes: poco a poco intentó ponerse al día…
2012 fue un año de lógica evolución para Flickr: puso al día su cargador de imágenes y modificó algunos detalles de su interfaz que llevaban años sin tocarse. En su fondo, en su planteamiento, Flickr ha permanecido fiel a lo que ha sido desde su lanzamiento: una Web para compartir fotografías, sin excesivas complicaciones pero dando facilidades a los usuarios más exigentes.
También hizo otros cambios, como la adopción de Aviary como editor de fotografías (teniendo en cuenta el cambio que hizo Google al adquirir Picnik) o más cambios en la interfaz de usuario, destacando también la nueva disposición de los muros de los grupos.
Estos son pequeños detalles que marcan una evolución constante pero que, bajo mi punto de vista, se ha quedado bastante corta en relación a lo que debía haber ofrecido para ser un servicio acorde al Internet de 2013. Flickr, ya estabas atrás, y ahora te está costando mucho ponerte al día.
…pero no lo ha terminado de conseguir
Flickr visualmente lleva años sin cambiar un ápice por dentro. Y eso es maravilloso, sobre todo porque en su momento fue revolucionario y porque hoy todavía tiene una base de usuarios muy grande. Además, iniciaron un pequeño giro en el servicio, añadiendo nuevas características y relanzando su aplicación para iPhone. Pero ya está: tenían la oportunidad de hacer algo todavía mejor, y se quedaron ahí.
El mercado (Internet, en general) no es el mismo hoy que cuando Flickr fue lanzado, hace unos nueve años ya. Por una parte hay partes del servicio que se nota que están más que desfasadas: mirad, por ejemplo, la página de álbumes, que bien podría tomar ejemplo de SkyDrive o Google+ (¡o del muro de los grupos del propio Flickr!). Eso sí, al menos el servicio no se ha vuelto un jardín vallado y mantiene una API tan potente como ha sido siempre.
Hay muchas cosas que poner al día, sobre todo en lo relativo a la experiencia de usuario, y las tecnologías actuales lo permiten de sobra. Pero no tienen por qué tocar un ápice de Flickr como servicio, de su sentido. No es necesario y no sería conveniente. Lo que está claro es que Flickr se acomodó, tiene una base de usuarios estables pero que poco a poco puede irse mudando a otras alternativas más atractivas.
¿Cómo puede conseguir Flickr ponerse a la altura?
Veo varias maneras en las que Flickr puede intentar mejorar para parecer un servicio de 2013, y no de 2008. Nótese que no soy fotógrafo, y no puedo aportar sugerencias enfocadas a mejorar el almacenamiento o la visualización de fotografías.
Por una parte, interfaz de usuario. ¿No os da la impresión de estar viajando varios años atrás cuando entráis a Flickr? La interfaz de usuario necesita una vuelta de tuerca que, como poco, utilice un diseño adaptativo.
Por la otra, clientes actualizados para todas las plataformas, o por lo menos para Android, igualando las características del actual cliente para iOS. Sé que pedir clientes idénticos para Windows Phone y BlackBerry 10 es pedir demasiado, pero imaginar es gratis. Y, por favor, subida automática de fotos, a lo Google+.
Además, se me ocurre que podría estar muy bien "inspirarse" en los círculos de Google+ o en los grupos de Facebook, para poder compartir imágenes con colectivos específicos. Es decir, no limitarse a "amigos" y "familia", como hasta ahora. Podrían aprovecharse los grupos actuales, pero deberían simplificar la creación de grupos privados para eventos. No sólo importa que exista la funcionalidad, sino que esta sea sencilla de utilizar por parte de los usuarios.
Son algunas ideas que se me ocurren para que Flickr se ponga un poco más al día, sin perder la esencia que mantiene a su comunidad. ¿Se os ocurre alguna más?
En Genbeta | ¿Servirán para algo los cambios que está haciendo Flickr?
En Xataka Foto | Flickr: lo que le falta para ser lo que siempre debió ser
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Interesante, Un vistazo a ThisLife, otra alternativa para subir y compartir fotografías en un mercado huérfano - 07/01/2013 6:31:26

" Hay infinidad de servicios para almacenar y compartir fotografías, y el tímido resurgir de Flickr ante la "caída" de popularidad de Instagram nos ha dejado ver que no hace falta mirar siempre hacia alternativas nuevas para modernizar el modo con el que gestionamos nuestras imágenes más preciadas. Pero de vez en cuando nos topamos con algún servicio interesante y que merece una mención, como es el caso de ThisLife.
ThisLife es un servicio nuevo, que utiliza su propia infraestructura para almacenar las fotografías sin depender de nadie. Es decir, es una opción independiente a considerar para almacenar todas las imágenes que queramos en la nube. Está basado en web (aunque hay aplicaciones para subir las fotografías sin tener que usar el navegador por si lo preferimos), y hay aplicaciones móviles en preparación para iOS. ¿Tiene lo necesario para plantarle cara a los gigantes que dominan el mercado? Vamos a verlo.
ThisLife: una línea temporal con todas nuestras historias y momentos basada en imágenes
El modo en el que ThisLife organiza nuestras fotografías puede ser algo confuso al principio, pero bastante simple al fin y al cabo: una "cinta" temporal por la que podemos navegar horizontalmente por todas nuestras fotos. No hay álbumes, sino "momentos" en los que vamos añadiendo nuestras fotografías marcándolas como favoritas mientras tenemos seleccionado ese momento en la barra superior de la web.
Es una forma un poco diferente a lo que estamos acostumbrados para clasificar nuestras fotografías (sobretodo si hablamos de muchas imágenes), aunque no deja de ser simple. Un punto negativo es que si alguien comparte con nosotros (siempre de forma cerrada al público) uno de estos momentos con fotografías nos tenemos que crear una cuenta de usuario obligatoriamente. El proceso es tan simple como colocar una contraseña en un campo de texto y listo, pero aún así no es algo que se necesita para ver unas cuantas fotografías.
Lo bueno es que ThisLife siempre nos mantiene al corriente de con quién estamos compartiendo nuestras fotografías con la opción adicional de cortar el acceso a quien sea cuando lo necesitemos. La privacidad, el control y la seguridad de lo que subamos es la adecuada.
Hay parámetros adicionales para clasificar las fotografías que recuerdan a lo que estrenó iPhoto hace unos años: reconocimiento de caras, capacidad para colocar las fotografías en un mapa… son opciones para que encontremos más rápidamente las fotografías que busquemos en una librería con una gran cantidad de imágenes. Y el buscador para hacerlo, como podéis ver en el vídeo superior, es perfecto para ello.
Cabe destacar también la posibilidad de importar rápidamente las fotografías que tengamos en redes sociales como Twitter, Facebook (podemos crearnos una cuenta de usuario de ThisLife usando Facebook Connect) o Instagram, y de la habilidad que el servicio tiene para almacenar los originales de las fotografías incluso en formato RAW.
Un plan de precios razonable, pero los hay más baratos
ThisLife se puede usar de forma gratuita y sin publicidad de ningún tipo, ofreciéndonos almacenar hasta 1000 fotografías con la oportunidad de ganar espacio para 500 más si invitamos a un amigo. Una vez pasado este límite podemos ampliarlo con 25 mil fotografías (o 100GB) adicionales más por tres dólares mensuales. Y así sucesivamente: si nos pasamos añadimos tres dólares más al mes por 25 mil fotografías más y listo.
Gratuitamente, ThisLife puede ser una herramienta online excelente para compartir fotografías de forma temporal. Mil imágenes dan para varios álbumes, y muchos usuarios pueden simplemente eliminar álbumes a medida que necesiten espacio para subir fotografías nuevas. A tener en cuenta, por ejemplo, en el caso de que no queramos confiar nuestras fotografías a Facebook o a Google.
El plan de pago de tres dólares mensuales nos da espacio de sobra para tener una fototeca decente almacenada y permanentemente accesible en la nube, aunque estamos hablando de 36 dólares anuales. Flickr Pro nos ofrece espacio y ancho de banda completamente ilimitados por 25 dólares anuales, así que aquí entra en juego la preferencia del propio usuario: ¿pago más por un servicio moderno y adaptado a la era social o pago menos por estar en Flickr, un servicio que lleva ya muchísimo tiempo en la sombra de las redes sociales?
La decisión es vuestra, pero ThisLife merece un vistazo por ser completo y tener una interfaz bien cuidada. Como mínimo nos salvará de un apuro en algún momento.
Sitio oficial | ThisLife
Vídeo | YouTube
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Que opina? Picyourlife, la red social española que organizará todas las fotografías de tu vida - 31/10/2012 1:02:14

" Redes sociales de fotografía hay muchísimas. Tenemos a Flickr, olvidada por no incluir novedades interesantes desde hace demasiado tiempo; a 500px orientada más hacia la fotografía profesional… pero lo que ha acaparado la atención del internauta general son las redes sociales como Facebook. PicYourLife, un proyecto español, se presenta como una solución que cubre prácticamente todas las necesidades actuales a la hora de compartir fotografías por internet.
PicYourLife se ofrece a almacenar todas las fotografías que nosotros queramos, centrándose en clasificarlas cronológicamente de un modo muy visual tal y como podéis ver en la imagen que encabeza esta entrada. Un gráfico general nos permite ver las fotografías por año, aunque también podemos ver las imágenes clasificadas por álbumes, distribuidas en un mapa gracias a los metadatos de localización o incluso en un árbol familiar etiquetando a las personas que aparecen en las fotografías. Dicho a la ligera: es como un Picasa o un iPhoto basado en un portal web.
Las fotos se suben agrupadas en álbumes, que pueden adjuntar una descripción; y se pueden compartir públicamente o con un grupo cerrado de usuarios que nosotros queramos (amigos, familiares…). También podemos establecerlas como fotografías privadas, aunque la idea aquí es clasificarlas públicamente mediante un perfil donde los navegantes autorizados puedan valorar y comentar las fotografías. Otro punto importante a valorar es que se respeta la propiedad de las fotos hacia su creador original, algo de lo que Facebook no puede presumir precisamente.
Quizás el punto más interesante de PicYourLife es su servicio integrado de revelado digital de fotografías, lo que lo hace particularmente útil si además de compartir las fotografías con familiares también queremos tener la oportunidad de encargar revelados para recibirlos directamente en casa. Puede parecer un servicio opcional, pero consolida bastante bien todas las opciones y convierte este servicio en una plataforma completa.
Picyourlife también ha preparado el terreno para el mercado móvil: la aplicación oficial para Android aparecerá en los próximos días y su equivalente para iOS tardará un par de semanas más. El servicio está en fase beta, pero ya podemos crearnos una cuenta de usuario gratuita (usando Facebook Connect de forma opcional) con 1 GB de almacenamiento disponible y un revelado gratuito de 75 fotografías a modo de promoción para todos los que utilicen dicho servicio antes de fin de año.
Sitio oficial | PicYourLife
Vídeo | Vimeo
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Es Noticia, 500px rediseña su sitio Web, haciéndolo un poco más perfecto de lo que era - 22/02/2012 16:20:07

" Si hace unos días mi compañero Gallego os habló del lavado de cara que Flickr mostrará la próxima semana hoy me toca a mí cubrir una noticia similar, pero relativa a su más reciente y de moda competencia, 500px.
Uno de los principales cambios que veremos nada más accedamos a ese sitio Web será Flow, un nuevo feed con imágenes de nuestros contactos entremezcladas con las imágenes seleccionadas por los editores, así como scroll infinito. Os puedo garantizar que uno puede pasar horas viendo fotografías, a cada cual mejor.
Otra nueva característica se llama Stories. Por petición personal del CEO de 500px (con quien os recuerdo que tuvimos la oportunidad de hablar hace unos meses), se trata de un mecanismo mediante el cual podremos contar historias a través de imágenes.
También han habilitado un mecanismo para adquirir copias de fotografías y venderlas, llamado imaginativamente Market, si bien todavía hay poco contenido dado que deben pulir detalles relativos a distintas licencias a nivel internacional. A mí, particularmente, me han gustado las nuevas características, igual que me gustó desde un principio el planteamiento de 500px. ¿Y a vosotros?
Vía | TechCrunch
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Es Noticia, Twitter reemplaza Retweets por Activity. Que es? Como funciona? - 09/11/2011 17:25:13

" Si se dirigen a Twitter.com, notarán que la sección que en el pasado se llamaba "Retweets", ahora ha sido reemplazada por "Activity". Retweets, para los no muy versados en la red de información, se refería al acto de redistribuir la información a nuestros seguidores, o "retuitear", para que así, las personas que no estuviesen siguiendo a la persona original, también puedan verla.
Activities también sigue mostrando Retweets, pero ahora dentro de un conjunto de otras actividades, como los Tweets que otras personas han marcado o agregado como favoritos, a qué personas han empezado a seguir nuestros amigos y más. En pocas palabras, Twitter quiere dar mayor acceso a funciones y acciones que probablemente pasaban desapercibidas.
Esto ha sido recibido como siempre, tanto con entusiasmo, como por decepción, dependiendo de las personas. Por un lado, es más difícil encontrar información sobre Retweets (ahora retweets a nuestros tweets aparece en la sección @username en el stream), al estar mezclada esta información con el resto de nuevos datos, pero por otro, abre las puertas a información que nunca tuvo la oportunidad de resaltar o ser descubierta, como cuando nuestros amigos empiezan a seguir a otras cuentas que quizás resulten de nuestro interés, cuando éstos agreguen Tweets a sus favoritos que también quizás queramos agregar nosotros, y más.

Es un cambio significativo que, en efecto, hace que la pestaña de "Activity" se parezca bastante al News Stream de Facebook.
Personalmente, lo encuentro bastante interesante, pues abre las puertas a información relevante adicional, aparte de lo que nuestros amigos escriben. De esta manera, por ejemplo, se mejora el descubrimiento de personas a quiénes seguir, o qué artículos son relevantes. Pero sí, también lamento la pérdida de la pestaña de "Retweet", porque ahora encontrar dicha función, es sumamente complicado.
Por otro lado, se ha cambiado también la sección "Replies", o Respuestas. Ahora, además de mostrarnos menciones, también incluye información sobre quiénes han agregado nuestros Tweets como favoritos, o quienes acaban de retuitear uno de nuestros Tweets, además de información de nuevos seguidores, información que sólo estaba disponible antes vía email. :
Pueden darle un vistazo desde este Link, si es que ya ha sido habilitado para sus cuentas.
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